Le Kenyan Elisha Rotich pulvérise le record de l’épreuve détenu par Bekele

Même si le temps paru long avant de retrouver les scènes de joie à l’arrivée du Schneider Electric Marathon de Paris, la patience fut largement récompensée avec une incroyable densité pour cette 44^e édition du rendez-vous parisien. Un nouveau record, cinq hommes sous la barre des 2h05’, un nouveau coureur français sous les 2h10’ ! Dans la course masculine, parfaitement emmenés par les lièvres, tous les principaux favoris étaient encore à la lutte jusqu’à mi-course. Avec 12 hommes encore groupés à 10 km de l’arrivée, les derniers kilomètres s’annonçaient explosifs. Engagé avec le meilleur temps de référence (2h05’01), Nicolas Kirwa (KEN) lâchait prise au 36^e km suite à l’accélération de son compatriote Barselus Kipyego (KEN). Juste avant le 38^e km, Elisha Rotish (KEN) plaçait alors une terrible accélération. Brutale mais pas encore définitive. Hillary Kipsmabu (KEN), Hailelmaryam Kiros (ETH) et Tsegaye Getachew (KEN) tentaient une alliance de circonstances pour tenter de combler l’écart. En vain. Sans faiblir, Rotich filait signer la plus belle victoire de sa carrière, avec en bonus un nouveau record personnel et surtout, en 2h04’21 un record de l’épreuve, sept ans après celui établi par la star Kenenisa Bekele (2h05’04). « Merci Paris ! ». Les premiers mots du vainqueur témoignaient de sa joie. « Je ne sais pas trop quoi dire tellement je suis étonné, poursuit-il. Je ne m’attendais pas à ça. À cinq kilomètres de l’arrivée, je me sentais super bien et j’ai décidé d’attaquer. »
 
Record personnel pour Yohan Durand, en 2h09’20
Du côté des Français, au départ avec un record personnel de 2h12’27 réalisé à Milan en mai dernier, Yohan Durand explose lui aussi sa meilleure marque avec un chrono de 2h09’20 et une belle 15^e place au scratch. « Passer la barre des 2h10’, c’est une belle étape, confie-t-il. Je me replace parmi les meilleurs Français et c’était mon objectif. Les conditions étaient vraiment idéales, les lièvres ont été très réguliers et les encouragements des spectateurs quand ils voient qu’on est français, c’était top. J’ai fait mon premier temps à Paris et j’ai toujours fait de belles performances ici. La fin dans le Bois de Boulogne a forcément été difficile mais aujourd’hui, ce n’est que du bonheur. C’était une belle fête. Il faut voir avec les sélectionneurs mais je pense que j’ai pris une bonne option pour aller disputer les Championnats d’Europe à Munich, l’été prochain. » 
 
Dans la course femmes les principales favorites ont préféré ne pas suivre le rythme des deux lièvres kenyanes, esseulées en tête de course une grande partie du premier semi. La décision s’est également faite en fin de course. Deuxième du Marathon de Genève cette année, Tigist Memuye lâchait finalement sa compatriote Yeneseh Dinkesa pour s’imposer en 2h26’11. « C’était très dur, commente-elle, complètement exténuée. J’ai eu beaucoup de mal avec toutes les parties pavées. Mais gagner à Paris, c’est formidable. » Le podium est entièrement éthiopien avec Yenesesh Dinkesa (2h26’14) et Fantu Jimma (2h26’21) sur les deux autres marches.
 
Julien Casoli, vainqueur et champion de France marathon fauteuil
À 39 ans, Julien Casoli a survolé le Schneider Electric Marathon de Paris, support du Championnat de France marathon handisport. Tête d’affiche de la discipline avec quatre participations aux Jeux paralympiques (2008, 2012, 2016, 2020), le Français est parti dès le début de course en compagnie du Britannique Sean Frame, et a vite creusé l’écart sur ses poursuivants les plus dangereux, le Colombien Francisco Sanclemente et l’Espagnol Rafael Botello Jimenez. À l’entrée sur les quais, au 25^e km, le Français distançait définitivement son adversaire pour aller s’imposer une quatrième fois dans la capitale (2012, 2015, 2019, 2021) et décrocher le titre de champion de France marathon fauteuil au terme de 1h33’22 d’effort. « C’est une grande satisfaction, surtout ici à Paris l’épreuve la plus prestigieuse en France, se réjouit le Franc-comtois, septième cet été des Jeux paralympiques de Tokyo sur 1500 m et 8^e sur 800 m. Pourtant au départ, je n’aurais pas coché mon nom. Mais finalement j’étais en bonne forme. J’ai fait une bonne partie de la course avec Sean avant de le décrocher progressivement. Les cinq derniers kilomètres ont été très durs. Je n’en voyais pas la fin, mais je n’ai rien lâché. » En 1h36’19, Sean Frame conserve la deuxième place devant Francisco Sanclemente.
En plus du succès de prestige à Paris, Casoli remporte le titre de champion de France marathon fauteuils, troisième championnats de France organisés en six semaines dans le cadre d’un partenariat entre la Fédération handisport et Amaury Sport Organisation (semi-marathon sur le Harmonie Mutuelle Semi de Paris, 10 km sur Run in Lyon by Harmonie Mutelle et donc marathon au Schneider Electric Marathon de Paris). « La discipline fauteuil s’essoufflait un peu sur le territoire après de belles années 90 et 2000, explique Julien Héricourt, Directeur Sportif Athlétisme Handisport. L’objectif était d’attirer des coureurs fauteuils de tout niveau pour qu’ils puissent aussi s’éclater sur un des plus beaux parcours du monde et se confronter entre eux. C’est important, notamment à l’approche des Jeux olympiques et paralympiques Paris 2024. » Le podium du championnat de France est complété par Abdelfattah Elhyate et le jeune Paul Singer.LES PODIUMS

HANDISPORT	FEMMES	HOMMES
1. Julien CASOLI – 01h33’22 2. Sean FRAME – 01h36’19 3. Francisco SANCLEMENTE – 01h39‘26	1. Tigist MEMUYE – 02h26’11 2. Yenenesh DINKESA – 02h26’14 3. Fantu JIMMA – 02h26’21	1. Elisha ROTICH – 02h04’21  NOUVEAU RECORD 2. Hailelmaryam KIROS – 02h04’41 3. Hillary KIPSAMBU – 02h04’44