Des qualifications convaincantes
Douzième du championnat avec 18 points après un début de saison difficile, le F.C.C. TSR Honda France aligne sa Honda CBR1000RR-R Fireblade #5, chaussée de pneumatiques Bridgestone, avec la ferme intention de retrouver les avant-postes. Au guidon, les Français Alan Techer et Corentin Perolari, associés à l’Ecossais John McPhee, auront donc pour mission de viser le podium pour se relancer dans la course au championnat du monde.Disputée vendredi 3 juillet sous des conditions chaudes, la première séance qualificative a permis à John McPhee de signer le meilleur chrono de la catégorie des pilotes à brassard rouge en 2'05.332. Corentin Perolari (brassard jaune) s'est classé 6e de sa séance en 2'05.785, tandis qu'Alan Techer (brassard bleu) prenait la 10e place en 2'06.059.
Un coup à jouer pour la course à Suzuka
La seconde séance qualificative a confirmé la solidité du trio. Corentin Perolari améliore nettement son chrono en 2'05.310. Alan Techer progresse également en passant sous la barre des 2.06 avec un temps de 2'05.985. Cette homogénéité permet à l'équipe franco-japonaise dirigée par Fujii Masakazu d'établir une moyenne de 2'05.320, synonyme de 6e place, confirmant la compétitivité de la Honda #5 et de ses pilotes au Japon.Les 10 premiers qualifiés devaient ensuite s'affronter lors du traditionnel Top 10 Trial, disputé par deux pilotes par équipe sur un tour lancé. La pluie tombée samedi matin a toutefois entraîné son annulation, validant définitivement la hiérarchie issue des qualifications.
Le départ des 8 Heures de Suzuka sera donné dimanche 5 juillet à 11h30 (heure locale - 4h30 en France). L'épreuve sera retransmise en direct sur Eurosport, HBO Max et La Chaîne L'Équipe pour la France.
Alan Techer - pilote
“Dans l'ensemble, ce fut une bonne journée, car notre objectif principal était de nous classer dans le top 10, et nous y sommes parvenus. L'équipe a fait un excellent travail, nous sommes donc bien placés pour aborder la journée de demain. Personnellement, j’ai encore un peu de mal avec les pneus de qualification. Je ne me sens pas aussi à l’aise car je n’arrive pas à freiner la moto comme je le voudrais, ce qui m’empêche d’en tirer le maximum sur un tour. Avec les pneus de course, en revanche, mes sensations sont bien meilleures. Je peux piloter plus naturellement, maintenir un bon rythme et je suis beaucoup plus en confiance sur les longs relais. Dimanche, il pourrait y avoir un peu de pluie, et je me sens confiant dans ces conditions également. La moto a bien fonctionné autant sur le sec que sur le mouillé. Nous sommes prêts à nous battre pour un bon résultat.”
Corentin Perolari - pilote
“Les conditions n’ont pas cessé d’alterner entre piste humide et sèche tout au long de la semaine, ce qui n’a pas facilité les choses, mais nous nous sommes tous les trois sentis à l’aise sur la moto. Personnellement, ma première séance de qualifications a été un peu frustrante, car je n’ai pas réussi à réaliser le tour dont je savais que j’étais capable. Lors de la deuxième séance, en revanche, tout s’est beaucoup mieux passé, et nous avons réussi à décrocher une place dans le Top 10. Partir devant sur la grille sera important, d’autant plus que de la pluie est prévue dimanche. À Suzuka, la position sur la grille peut faire une grande différence lorsque les conditions changent, c’est donc une bonne chose d’être bien placé. L’équipe a fait un excellent travail tout au long du week-end. Nous allons désormais nous concentrer sur la préparation de la course.”
John McPhee - pilote
“Ce fut une journée vraiment positive pour nous. J’étais satisfait de ma première séance de qualifications et d’avoir terminé en P1 au classement général. J’ai réussi à réaliser un bon tour, même si la piste était extrêmement chaude – environ 60 °C – et nous n’avons donc probablement pas tiré le maximum du potentiel de notre package. Nous ne savions pas comment les conditions allaient évoluer pour la Q2, nous avons donc décidé d’utiliser notre pneu neuf dès la Q1. Cela signifiait que je devais prendre la piste avec un pneu usé pour la deuxième séance, et je savais donc qu’il serait difficile d’améliorer mon temps au tour. Malgré tout, ce n’était pas du temps perdu, car nous avons pu travailler sur la moto et recueillir des informations précieuses pour la course de dimanche. L’essentiel, c’est que nous nous soyons assurés une bonne place sur la grille, ce qui était notre objectif. Je me sens à l’aise sur la moto, l’équipe a fait un excellent travail et tout se met en place. J’espère que nous pourrons franchir une nouvelle étape demain et nous placer dans la meilleure position possible pour la course.”
