- Les trois centres officiels Honda Adventure – en France, en Italie et au Royaume-Uni – offrent un encadrement et un environnement sûrs pour explorer tout le potentiel des modèles de la gamme Aventure Honda, en particulier celui de son fer de lance, la CRF1100L Africa Twin.
- Grâce à des formations dispensées par des experts, les amateurs peuvent gagner en confiance en toute sécurité avant de partir à l'aventure à travers le monde.
- Ces trois centres sont accessibles à un large public, quel que soit leur niveau.
- L'emblématique Honda CRF1100L Africa Twin est au cœur de toutes les activités grâce à ses performances exceptionnelles et ses incomparables capacités en tout-terrain.
Avec pas moins de huit victoires sur le rallye Dakar (1981, 1986 à 1989, 2020, 2021 et 2024), Honda possède une longue et riche histoire en matière de tout-terrain. Des succès et des performances qui légitiment à la fois les nouveaux modèles mais aussi les centres de formation tout-terrain partenaires de la marque qui offrent une opportunité unique : celle de pouvoir acquérir une expérience pointue auprès de pilotes parmi les plus talentueux au monde, sur une moto adaptée à tous les terrains et à toutes les distances, la CRF1100L Africa Twin.
Ces centres de formation à l'aventure - et leurs animateurs - ont beau être séparés par des frontières et des milliers de kilomètres, ils revendiquent tous la même passion pour la moto et pour la terre en même temps qu'une même conviction : partir à l'aventure, que ce soit à titre amateur ou plus professionnellement, n'est pas une question de courage, mais de préparation…
David Frétigné en Aveyron, Dave Thorpe à Exmoor (Grande Bretagne) et Marcello « Bulldozer » Romano à San Giorgio Piacentino (Italie), dirigent chacun un centre de formation au tout-terrain associé à Honda. Forts de leurs carrières de pilotes de haut niveau, ils se sont aujourd'hui spécialisés dans la transmission du savoir, l'écoute et la progression.
Autre point commun à ces trois centres, aucun des propriétaires ne cherche à glorifier son passé de compétiteur. En réalité, tous trois décrivent un moment de prise de conscience : de nombreux amateurs ont besoin d'un encadrement et d'un soutien pour acquérir les compétences nécessaires à la pratique du tout-terrain. David Frétigné, champion polyvalent (quintuple Champion de France d'enduro, sextuple vainqueur du Trèfle Lozérien, vainqueur du Rallye du Maroc 2008, multiples participations au Dakar…), se souvient avoir été surpris de constater le nombre de motards qui pourraient bénéficier d'une formation pour maîtriser un gros trail en tout-terrain : « J'avais accumulé un savoir-faire considérable en motocross, dans le sable, en rallye-raid… » explique-t-il. « Le Off Road Honda Road Center est devenu un moyen de le partager concrètement, sur de vrais terrains, avec de vraies personnes. ».
Dave Thorpe, triple champion du monde de motocross 500 cm³ (1985, 1986, 1989), partage ce sentiment. Après une vie entière chez Honda et une brillante carrière en compétition, il a constaté un décalage entre les rêves des motards et la réalité du terrain : « On peut admirer une moto chez un concessionnaire, mais où peut-on vraiment l'essayer en tout-terrain ? », s'interroge-t-il. Sa solution ? Collaborer avec Honda au Royaume-Uni pour créer un centre qui propose un environnement professionnel dans lequel les clients peuvent découvrir les motos trail dans des conditions optimales : encadrées, accompagnées et en toute sécurité.
En Italie, l’académie de Marcello Romano suit une trajectoire similaire. Bien que l'homme ait connu une brillante carrière en compétition, il privilégie aujourd’hui la progression à la performance. Ses stages alternent théorie, pratique sur circuit fermé et sorties sur de véritables pistes tout-terrain ouvertes au public, permettant une mise en application immédiate des compétences. « Ils apprennent le samedi, explique-t-il, et le dimanche, ils comprennent comment appliquer les conseils en condition réelle.».
Malgré leurs implantations géographiques différentes, ces 3 centres de formation partagent une approche similaire : tout y est personnalisé, sans formule standardisée. Thorpe insiste particulièrement sur ce point. Chaque participant est considéré comme une « page blanche », quelles que soient les informations portées sur sa feuille d’inscription. Ainsi, au début, les instructeurs observent discrètement la position du corps, la confiance, les hésitations… avant d’adapter la journée en conséquence. Les plus anxieux peuvent bénéficier d'un accompagnement particulier, tandis que les plus expérimentés vont profiter de davantage de liberté afin de progresser sans pression. « Nous ne voulons pas que le plus rapide soit frustré ni que le plus lent soit mis sous pression », explique Thorpe. « La liberté de rythme est essentielle. ».
Frétigné a également affiné cet équilibre au fil du temps. À ses débuts, son centre privilégiait l'intensité de la compétition. Désormais, l'accent est mis sur la réussite et non sur le spectacle. « Il faut montrer ce qui est possible »,admet-il, « mais il ne faut jamais décourager les gens. » Chacun doit repartir avec le sentiment d'avoir réussi. Cela peut impliquer de corriger de mauvaises habitudes acquises depuis des années, parfois à l'aide d'analyses vidéo pour que les participants identifient eux-mêmes les points à améliorer. « Le sourire à la fin : c'est ça qui compte », conclut-il.
L'approche de Romano est aussi centrée sur l'humain, avec des stages axés sur le développement de la confiance plutôt que sur la poursuite d'objectifs irréalistes. Les pilotes débutent souvent sans aucune expérience, mais en deux jours seulement, beaucoup atteignent ce qu'il décrit comme 75 % de leur potentiel. Dès lors, des cours particuliers et des circuits guidés à travers l'Italie permettent à l'apprentissage de se poursuivre naturellement. Il ne s'agit pas d'une expérience ponctuelle, mais d'un véritable parcours.
Cette notion de voyage, plutôt que de simples stages, est au cœur du processus des trois centres de formation Honda. Des motos comme l'Africa Twin ou la Transalp sont indissociables de ce parcours, mais aucun des centres ne les considère comme des objets sacrés. Ce sont des outils, choisis avec soin pour convenir à chacun. Thorpe préconise des machines plus petites et moins intimidantes comme tremplins. « On ne passe pas directement de zéro à une Africa Twin », dit-il simplement. « C'est une étape difficile». Commencer avec une moto plus légère permet de gagner en confiance et la confiance permet de progresser. Ainsi le processus fait appel à un mélange éclectique de modèles allant de la CRF300L à la CRF1100L Africa Twin, en passant par des CL500 légèrement modifiées ou la XL750 Transalp. Répondre aux besoins d'un large éventail de motards est essentiel et après une initiation sur CRF300L, la CL500 et la Transalp constituent des tremplins indispensables, ouvrant la voie au tout-terrain à ceux qui, autrement, ne s'y essaieraient jamais. L'Africa Twin, cependant, reste le cœur émotionnel du projet : son héritage du Dakar résonne particulièrement chez les motards rêvant de leur propre aventure. Romano est encore plus direct : « L'Africa Twin est davantage typée tout-terrain. Plus belle. C'est une machine superbe. ».
La géographie joue également un rôle important. Les 3 référents s'accordent à dire que l'Europe offre un atout unique : la densité et la diversité de ses terrains. Boue, sable, rochers, forêts, montagnes, parfois en une seule journée. Frétigné insiste avec passion sur la notion de responsabilité, soulignant le respect des populations locales et de la nature comme partie intégrante de la formation des participants. Apprendre les techniques est une chose, apprendre à évoluer de manière responsable dans ces espaces en est une autre.
Les trois centres de formation partagent le même objectif pour leurs participants : pas de sentiment de vitesse, ni de domination excessive. Confiance, apprentissage et plaisir. Thorpe souhaite d'abord générer des sourires, puis une réflexion, un moment où chacun réalise à quel point il se sent plus détendu à la fin du stage et satisfait d'avoir travaillé avec d'autres participants de même niveau. Romano, quant à lui, privilégie l'émotion, le lien plus profond qui naît de la découverte des paysages à moto plutôt qu'en voiture ou à pied. Frétigné, enfin, met l'accent sur le savoir et une compréhension pratique et concrète, applicable partout dans le monde.
Interrogés sur les conseils qu'ils souhaiteraient partager avec à ceux qui envisagent de s'initier au tout-terrain, ils sont unanimes : ne pensez pas apprendre par vous-même, n'ayez pas peur, adressez-vous à un professionnel et apprenez correctement. « Avec le bon équipement, c'est facile », insiste Frétigné. « Et c'est plus sûr qu'on ne le croit. ».
Dans chaque centre de formation, le même sentiment est partagé : pas d'ego, pas de rivalité : juste trois pilotes expérimentés qui ont troqué les trophées contre la transmission de leur savoir. Leurs centres ne visent pas à former des compétiteurs, mais des pratiquants accomplis, qui souhaitent comprendre leur machine, respecter leurs limites et qui, au final, sont capables de vivre leurs propres aventures en toute confiance, où que la route les mène.
Pour plus d'informations sur les centres de formation tout-terrain Honda, ainsi que sur les disponibilités et les tarifs des stages, veuillez consulter les liens suivants :
FR – https://www.davidfretigne.com/
IT – https://www.trueadventureoffroadacademy.com/
UK – https://www.davethorpehonda.com/
| Centre | Location | Création | Modèles disponibles | Types de formations disponibles | Tarifs | Conditions |
| David Fretigne Honda Off Road Centre | Aveyron, France | 2019 | Africa Twin, Transalp | 9 programmes individuels | À partir de 600 € | Permis moto valide |
| Dave Thorpe Honda Off Road Centre | Exmoor, Devon, UK | 2013 | Africa Twin (BVM & DCT), Transalp, CL500, CRF300L |
2 programmes individuels | 299 à 549 £ | Permis moto valide |
| True Adventure Off Road Academy | Piacenza, Italy | 2016 | Africa Twin, Transalp, X-ADV, CRF300L/ Rally |
5 programmes individuels | À partir de 490 € (avec moto perso) |
Permis moto valide (adapté à la moto utilisée) |
