Il fait tomber la frontière qui existe entre réalité et virtuel. Le métavers, encore à ses prémices, promet une immersion totale. Les internautes pourront évoluer dans un monde parallèle et interagir sous forme d'avatar. Mais l'expérience ne se limite pas à l'usage individuel. Les univers immersifs sont de nouvelles opportunités pour les entreprises, nombreuses à investir ce web 3.0.
Des univers immersifs qui réinventent l’expérience client
S'il n'en est encore qu'à ses balbutiements, le métavers apparait déjà comme une évolution technologique majeure pour les entreprises. Les univers immersifs pourraient bien transformer en profondeur l'expérience client : à la différence d'Internet, il ne s'agit plus de cliquer, mais d'assister à des événements, visiter des points de vente, essayer des produits ou les acheter avec des cryptomonnaies... dans des mondes en trois dimensions. Si les géants de la tech sont les premiers à s'être lancés dans la course au métavers – Meta en tête -, les entreprises sont nombreuses à s'emparer du sujet : d'ici 2026, 30% d’entre elles auront des produits et services prêts pour le métavers, selon l'étude Gartner citée précédemment.
Les univers virtuels bousculent différents secteurs. Il y en a un qui pourrait, plus que les autres, vivre sa grande révolution à travers le métavers : le retail. « Le métavers va supprimer la plupart des barrières physiques qui pèsent encore sur les entreprises » estime Vishal Shah, vice-président du projet Facebook Reality Labs de Meta. Les enseignes de luxe, pionnières sur le sujet, ont anticipé ce bouleversement en se lançant très tôt sur le métavers, comme Gucci par exemple. En mai 2021, la marque italienne a répliqué le Gucci Garden, son musée qui rassemble tous ses modèles iconiques, sur la plateforme Roblox. Pendant deux semaines, les internautes ont découvert cet espace d'exposition virtuel et ont pu essayer les pièces de la marque ou encore les acheter avec des cryptomonnaies. Un pari gagnant qui a suscité l'engouement de la communauté : un sac virtuel en NFT - un titre numérique d'authenticité, unique, stocké sur la blockchain - a été vendu 700 dollars, plus cher que sa version proposée en boutique classique.
D’autres secteurs plus inattendus ont aussi sauté le pas. Certaines enseignes françaises de grande distribution embrassent le sujet du web 3.0, à l’image du Groupe Casino. Celui-ci annonçait en février l’acquisition d’un terrain virtuel dans le métavers. Sur cet espace, pas de magasin, mais un jeu sur le thème de l'alimentation accessible aux membres du Club Leader Price, avec à la clé des bons d'achat. « Appréhender les évolutions des modes de consommation est au cœur de notre ADN. » explique Nicolas Joly, directeur général de Casino Immobilier lors d’une interview sur BFM Business en avril dernier. « Le métavers fera partie, demain, du parcours de nos clients. On s'y intéresse de manière très concrète. »
En avril dernier, le Groupe Casino annonçait son arrivée dans le métavers.
Le métavers, un nouvel environnement de travail
La pandémie, en accélérant l'adoption du télétravail, avait déjà stimulé l'utilisation des technologies dans le cadre professionnel. Si les outils de visioconférence sont définitivement entrés dans la culture des entreprises, ils pourraient bientôt laisser leur place au métavers.
Dans un monde professionnel décentralisé, les lieux de travail virtuels séduisent de plus en plus d'entreprises. À la différence des réunions Microsoft Teams ou Zoom, les bureaux virtuels permettent de se réunir autrement que derrière un écran et offrent une expérience sociale amplifiée. Les équipes peuvent s'y retrouver, interagir, travailler en collaboration sur différentes tâches et même diffuser l’écran de leur ordinateur portable… En somme, toutes les possibilités du réel, depuis chez soi.
Les bureaux virtuels deviennent de nouveaux environnements de travail. Source : Horizon Workrooms, Meta.
Demain, d’autres entreprises feront-elles le pari du métavers ? Cette technologie pourrait bien transformer les pratiques et les environnements de travail. C'est du moins ce qu'affirme le fondateur de Microsoft, Bill Gates : « Dans les deux ou trois prochaines années, la plupart des réunions virtuelles passeront des grilles d'images de caméras 2D au métavers, un espace en trois dimensions avec des avatars numériques. » confie-t-il dans sa rétrospective personnelle de l'année 2021. « Il reste encore du travail à faire, mais nous approchons d’un seuil où la technologie commence à reproduire véritablement l’expérience d’être ensemble au bureau. »
En tout cas, des initiatives voient déjà le jour. Le géant américain Meta, évidemment très engagé sur le sujet, a pris les devants en annonçant en août dernier le lancement de son application Horizon Workrooms, un espace de réunion virtuel où ses équipes peuvent discuter sous la forme d'un avatar personnalisable. Il ne s’agit pas d’un simple gadget pour l’entreprise : « Horizon Workrooms est notre expérience de collaboration phare qui permet aux gens de se réunir pour travailler dans la même pièce virtuelle, quelle que soit la distance physique. » dévoilait Mark Zuckeberg lors de la conférence de presse dédiée à ce nouveau projet. D'autres entreprises lui emboîtent le pas, comme Microsoft avec sa nouvelle plateforme immersive Microsoft Mesh.
Le métavers, futur de la communication ?
Le métavers est aussi un nouvel univers… de communication. Au-delà de transformer les stratégies commerciales et les environnements de travail, les univers immersifs laissent entrevoir de nouveaux enjeux marketing. Pour présenter les produits d’une façon plus ludique et immersive, pour engager davantage les communautés… Les possibilités sont infinies ! Et pour cause : aux débuts de ce nouveau monde, tout est encore à construire. « Les marques peuvent pousser les limites de la créativité dans le métavers et offrir des expériences qui ne sont pas réalisables en réalité. » confie Christina Wootton, vice-présidente des partenariats de Roblox, dans un épisode du podcast The Current en février dernier.
Les mondes parallèles ne doivent pas pour autant faire de l’ombre à la réalité. Si faire vivre la marque dans le métavers devient un enjeu majeur pour certaines entreprises, il faut réussir à coupler les prises de parole dans le monde virtuel et réel. L'intérêt est de prendre en compte le double niveau « digital-physique » pour amplifier l’expérience, et non simplement la dédoubler. Pour aider les entreprises dans la recherche de cet équilibre, plusieurs agences de communication investissent les univers virtuels. À commencer par Havas Group, premier groupe de communication français à s’intéresser au métavers avec sa solution Metaverse by Havas dédiée à l’accompagnement des marques dans ces nouvelles incarnations du web social.
Les relations presse ont aussi leur carte à jouer. Les univers virtuels sont l'occasion pour les entreprises de renforcer leurs RP digitales en proposant des événements immersifs aux journalistes. Un pari pris par Orange en avril dernier. Pour le lancement de sa dernière Livebox, la marque de télécommunications française a invité les journalistes à découvrir son nouveau produit dans le métavers.
Conférence de presse Orange dans le métavers pour le lancement de sa Livebox 6, en avril 2022.
« Une quarantaine de journalistes de la presse nationale et régionale se sont donnés rendez-vous à Paris, Bordeaux, Rennes, Nancy et Marseille pour 45 minutes de découverte produit, connectés dans le monde virtuel. » précise l'agence spécialisée en réalité virtuelle et métavers VR Academie, partenaire d'Orange sur cette opération. « La personnalisation de l’environnement aux couleurs d’Orange ainsi que la création de la nouvelle Livebox en un objet 3D a permis aux journalistes présents d’interagir avec le produit dans le monde virtuel, comme physique. Cette expérience a été prolongée en dehors du métavers avec 15 minutes de questions/réponses. » Les conférences de presse dans les univers immersifs deviendront-elles un standard dans les années à venir ?
Emma Alcaraz
